Para conmemorar sus logros en arte, el Museo Nacional de Artes de China celebrará una exposición de las pinturas de Yu y de su marido Huang Miaozi, 94, también un artista renombrado. Ellos se casaron en 1944 y se convirtieron en la "pareja estrella" dentro del círculo artístico de China. Tienen tres hijos.

Yu, nacida en Beijing en 1916, desarrolló su afición para el arte bajo la influencia de su tío, Yu Dafu (1896-1945), famoso escritor y pionero de la nueva literatura china,

Primero aprendió pintura al óleo en Beijing y después se convirtió en estudiante de Xu Beihong y Pan Yuliang, ambos artistas prominentes.

En 1930, ella ingresó en el movimiento de salvación nacional contra Japón en Shanghai y trabajó como editora de periódicos y revistas revolucionarias.