La directora del Instituto Cervantes de Beijing, Inma González Puy, afirmó hoy domingo que la sede de la institución en la capital china, la primera inaugurada en Asia, tiene "amplias perspectivas de desarrollo" tras casi tres a?os de trabajo en la promoción de la lengua y la cultura en espa?ol, un idioma que pese a tener 500 millones de hablantes en el mundo ha sido percibido como "minoritario" durante mucho tiempo en China.

Durante una conferencia celebrada hoy en el marco de la XVI Feria Internacional del Libro de Beijing, en la que este a?o Espa?a es el país invitado de honor, González Puy subrayó que el número de estudiantes de espa?ol en las universidades chinas ha pasado desde los 2.000 en el a?o 2000 hasta los 16.000 de este a?o, a los que hay que sumar aquellas personas que estudian esta lengua en centros privados o en el propio Instituto Cervantes.

Desde su creación en el a?o 2006, el centro ha tratado de "desterrar la percepción del espa?ol como lengua minoritaria en China" y fomentar la presencia de la tercera lengua más hablada del mundo en el país asiático a través de su participación en ferias como la que se celebra ahora en Beijing, la organización de actividades culturales complementarias, y la publicación de ediciones de manuales de divulgación, entre otras iniciativas, a?adió su directora.

En el avance del espa?ol en China, los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, así como la próxima Exposición Universal de Shanghai 2010 han marcado un "punto de inflexión", subrayó González Puy durante la conferencia, titulada "El Instituto Cervantes y la proyección de la lengua y la cultura en espa?ol en China".

Además, el aumento de las relaciones comerciales y la cooperación entre Espa?a y los países de América Latina con China durante los últimos a?os es otro de los factores que han ayudado al avance del espa?ol en el país asiático, una lengua que se imparte hoy en 43 universidades chinas respecto a las 24 en las que estaba presente en 2005.

González Puy comentó que el centro, además de promover la ense?anza del espa?ol, busca "impulsar los intercambios y la colaboración" con instituciones chinas. Por ello, en las actividades culturales que organiza regularmente, siempre se invita a especialistas chinos con el objetivo de fomentar el conocimiento y enriquecimiento mutuo.

Según la directora, entre los retos futuros a los que el Instituto Cervantes de Beijing debe hacer frente, se encuentra el intento de introducir el espa?ol como segunda lengua extranjera en la ense?anza secundaria, y terminar con la carencia de personas que hablen espa?ol en una mayor variedad de disciplinas, ya que durante mucho tiempo el estudio de esta lengua en China estuvo limitado a las universidades. En este sentido, el apoyo a la formación de jóvenes profesores es uno de los objetivos primoridales del centro para hacer que el espa?ol llegue a más ámbitos.

Además de los cursos, el instituto, que ha tenido un total de 6.200 matrículas desde su apertura, ofrece a sus alumnos el acceso a una biblioteca con un fondo de 10.000 documentos entre libros, vídeos y materiales de audio, además de convocar los exámenes del Diploma del Espa?ol como Lengua Extranjera, y organizar una gran diversidad de actividades culturales, entre las que se incluyen la proyección semanal de películas, la organización de exposiciones y conferencias y el "rincón del espa?ol".

A este "rincón" suele acudir habitualmente Bai, una joven china licenciada en filología hispánica que estudia en el Instituto Cervantes desde hace dos a?os. Bai comentó a Xinhua que la ventaja de los cursos del centro es que "aprendes cosas que puedes utilizar en la vida diaria, mientras que en la universidad se estudia un espa?ol demasiado formal y algo anticuado". Además, destacó que el centro tiene el atractivo de ser un lugar "abierto, donde puedes comunicarte con extranjeros que son hablantes nativos del idioma y profesores profesionales".

El Instituto Cervantes, institución pública creada en 1991 para promover la ense?anza del espa?ol y difundir la cultura de Espa?a y de los países hispanohablantes, cuenta hoy en el mundo con más de 40 centros en cuatro continentes.

Desde la fundación del Instituto Cervantes de Beijing, se han abierto también sedes de la institución en otros países asiáticos como Japón, Filipinas y la India. Entre los planes futuros, González Puy comentó que la institución proyecta abrir el próximo a?o una nueva sede en Shanghai, y más adelante otra en Guangzhou. Fin